«Приключения семерых гномов»
(повесть-сказка, отрывок)
Посвящаю Персии, самому верному и нежному другу.
— I —
Стоял солнечный сентябрьский день. Присутствие осени ещё только угадывалось в жёлтых прядях берёз и особом, грибном, аромате воздуха.
— Ну, вот, здесь и отдохнём, – сказал старик, вытирая лицо платком. Потом опустил на землю большое лукошко, полное маслят, и добавил с улыбкой: – Славно мы сегодня побродили.
— Ага, – отозвался мальчик, – грибов нынче — хоть косою коси!
— А я вовсе и не ради грибов лес люблю, – сказала девочка, – мне просто здесь нравится.
Она строго и как-то с осуждением посмотрела на брата, словно хотела упрекнуть его в чём-то, потом перекинула на спину толстую тёмную косу и запрыгала по поляне.
Дед, улыбаясь добрыми синими глазами, совсем ещё не старыми, потрепал внука по плечу и заметил:
— Да не обижайся ты, Павлик, на Танюшку. Конечно, грибки — дело хорошее. Зимой-то груздочки со сметанкой — самое то с картошечкой. – Он вновь улыбнулся, взял гриб и с наслаждением понюхал его, потом, прищурившись, посмотрел на внука и добавил: – Но ведь и она права…Лес — не только кормилец, он ещё и душу красотой полнит, лучше нас делает.
— Как это? – мальчик удивлённо посмотрел на деда, думая, что тот шутит.
Старик хотел ответить, но его перебила Танюшка. Она подбежала и протянула ему листок ландыша.
— Дедушка, дед Саня, смотри, здесь оказывается ландышей видимо-невидимо! – воскликнула она.
— Знаю, знаю, – он взял листок и разложил его на ладони. – Так ведь это ландышевая поляна, — объяснил он.— Вот в мае или в самом начале июня, если прийти сюда на вечерней заре, то можно услышать, как они звенят своими крошечными бубенчиками. Ну, вроде, колыбельную всем лесным жителям поют.
— Вот ещё, – хмыкнул мальчик, наморщив веснушчатый нос, – глупости всё это, сказки! Цветы звенеть не могут!
— А вот и могут, вот и могут! Вечно ты, Пашка, не веришь! – возмутилась Таня.
— Могут, конечно, – улыбнулся старик, – ведь лес-то у нас непростой, волшебный. А в волшебном лесу всё может быть.
— Так уж и волшебный! – Павлик усмехнулся и с сомнением посмотрел на деда, уверенный, что тот шутит. Но дед Саня оставался серьёзным, как никогда, и мальчик не решился что-то возразить.
— Ну, вот отдохнули, пора дальше идти, – сказал дед через некоторое время, после того, как все закусили бутербродами с чаем. — Давайте-ка все бумажки-пакетики в рюкзак сложите. Нельзя в лесу мусор оставлять! – строго сказал он.
Пройдя опушку, очутились под сенью хвойного леса. Дед Саня шёл легко, уверенно ступая по сухой, усыпанной хвоей тропинке. Внуки едва поспевали за ним.
— Эх, вы, черепахи, – смеялся он, останавливаясь время от времени и поджидая их, – старика догнать не можете!
— Да уж! Старик! И никакой ты, дедушка, не старик! – восклицала внучка, – вон как ходишь быстро…
Дед, польщённый похвалой, улыбался. Пошли вверх по течению ручья. Вода, невидимо-прозрачная, открывала каменистое дно. Там постоянно что-то менялось, переливаясь радугой, сверкая и притягивая к себе.
— Ух, студёная! – воскликнул Паша, наклонившись и зачерпнув воду.
— Знатная водица, живая! – заметил дед, попробовав воду на вкус, и объяснил: – Напьёшься такой воды, и усталость как рукой снимает. Но только помаленьку пить надо, иначе горло застудишь.
От ручья свернули влево и очутились у высокой горы, поросшей мелким кустарником.
— Смотрите, – воскликнула Таня, – здесь ключ!
Она подошла к самому подножью горы и сразу сморщилась, зажав нос рукою.
— Фу, какая гадость! Ну и запах!
— Не гадость это, – засмеялся дед Саня, – это сера так пахнет.
Действительно от ключа, бившего упругой тонкой струйкой прямо из земли, и крошечным водопадом устремлявшегося вниз, по камням, поднимался густой пар и шёл резкий тошнотворный запах испорченных яиц.
— Да он горячий! – удивилась девочка, и без того большие её карие глаза расширились.
— Да, горячий, это горячий источник с серой, – объяснил дед.
— Он ядовитый? – спросил Павлик, – если та вода живая, то эта мёртвая?
— Нет, пожалуй, и эта живая тоже, – снимая шляпу и наклоняясь к струйке ключа, ответил дед. – Конечно, пить такую воду нельзя, – заметил он, – но вот купаться в ней очень даже полезно. Особенно для суставов и кожи. Многие люди к таким источникам на курорты ездят.
— Дедушка, а как появляются источники? – спросил Паша.
— Тебе, конечно, научное объяснение подавай, – усмехнулся дед.
— Да, научное. А разве есть другое? – мальчик вновь с недоверием посмотрел на него.
— Ну, с научным всё просто: под землёй вода есть, она иной раз на поверхность себе дорогу торит. Вот и начинает такой ключик бить, – дед Саня улыбнулся и провёл рукою по волосам. – Но ведь есть ещё и другое объяснение, – дедушка замолчал, хитро посматривая на внуков, ожидая их расспросов.
— А, опять сказки! – Павлик равнодушно махнул рукой.
— Ой, дедушка, расскажи, расскажи! – запрыгала нетерпеливая Танюшка.
— Наука-то не всё объяснить может, – заметил дед Саня, строго глядя на внука. – Да и скушно всё по-научному растолковывать.
— Да, да. Сказка интереснее! Расскажи, деда! – вновь попросила девочка.
— Рассказать разве? – дед переводил взгляд с внучки на внука и не спешил уступить просьбе, словно хотел разогреть их любопытство.
Пашке тоже не терпелось услышать рассказ, но он, боясь прослыть маленьким и верящим во всякие небылицы, согласился будто нехотя:
— Ладно, расскажи. А то не отстанет, – он с усмешкой кивнул на сестру, – до дому дойти не даст.
— Ну, слушайте, – согласился дед, и строго предупредил, глядя на внучку: – Только, чур, не перебивать!
Потом отошёл от родника в сторону и, сев на большой камень, начал свой рассказ.
В одном старом-старом лесу, раскинувшемся у под¬ножия Зеленой Горы, в самой его чаще, на большой поляне поющих ландышей, в тени огромных вековых деревьев, стоял маленький домик. Он напоминал приземистый крепкий мухомор с красной черепичной шляпкой-крышей и белыми резными ставнями на окнах, которые опоясывали стены, словно молочно-светлый воротничок на ножке гриба. Невысокое крылечко было увито душистым горошком, напротив благоухали клумбы с алиссиумом и петуньей.
В домике жили семеро гномов. Семь родных братьев. Самого старшего звали Ворчун, он был очень строгий и любил поворчать. За ним шли непохожие друг на дуга близнецы, Весельчак и Соня. Первый обожал играть на флейте, а второй был большой любитель поспать. Впрочем, это не мешало ему вязать для братьев теплые пушистые носочки и замечательные разноцветные колпачки, которые так шли к их ярким бархатным курточкам. Третий брат часто простужался и чихал, за что его так и прозвали – Апчих. Он был очень умным и рассудительным гномом. Четвертый по старшинству – Глазастик – носил волшебные розовые очки. Младше его ровно на год был Мечтатель, очень рассеянный гном, любивший цветы. Седьмой, самый младший, Малыш-Почемучка обожал задавать старшим братьям вопросы, а из-за своей любознательности часто попадал в смешные и не очень истории.
Каждое утро, как только солнечные лучи, скользнув сквозь мохнатые ветви, касались крыши дома и проникали в его окна, гномы дружно отправлялись на работу. Путь был недалеким – к Зеленой Горе, что вырастала сразу за поворотом. В одной из ее пещер гномы добывали самоцветы и хранили волшебный Изумруд – огромный ярко-зеленый камень дивной красоты. Он был источником жизненной силы Леса и давал силу всякому, кто дотронется до него. Пока Изумруд находился в пещере у гномов, лес и все его обитатели могли жить спокойно, самоцвет хранил их от бед.
Гномы столетиями оберегали камень. Много находилось желающих завладеть им, чтобы получить власть над Лесом. Но братья-гномы надежно охраняли тайну пребывания Изумруда. Никто, кроме них, не знал, в какой из многочисленных пещер Зеленой Горы он спрятан.
По вечерам, когда солнце клонилось к закату, гномы возвращались домой и, поужинав, засыпали, убаюканные чудесным перезвоном ландышей. Именно в этот сумеречный час эти нежные цветы начинали свои тихие песни. И под них все дневные обитатели леса погружались в сладкий глубокий сон.
А за Синей Рекой, там, где кончался лес, простирались Неведомые Земли. За ними возвышалась Черная Скала. Совершенно неприступная и голая она представляла собой мрачное зрелище. Птицы облетали ее стороной, звери не забредали сюда, вообще все избегали этого места. На самой вершине скалы стоял замок злого волшебника Завра. Днем Завр отдыхал в своей спальне, а ночи проводил в библиотеке за изучением книг по злотворению или у телескопа, разглядывая звезды и высчитывая их благоприятное расположение. Раз в месяц, когда полная луна освещала темный небосвод, Завр спускался в потайной подвал своего жилища и варил там огненное зелье, которым кормил огнедышащего дракона. Дракон жил в пещере у подножия замка и охранял дорогу к логову злодея.
Сокровенной мечтой колдуна был Изумруд. Завр хотел стать единственным властелином Леса. Но он не спешил, и вот уже триста лет обдумывал план захвата камня. Наконец… Впрочем, обо всем по порядку.
Всю сказку можно прочитать здесь -
http://www.proza.ru/2010/04/17/422