ПОДЛИННАЯ ИСТОРИЯ ГЛАДИАТОРА (при раскопках в Риме, было найдено жизнеописание одного из известных гладиаторов, бывшего патрицием)

Глаза в глаза глядят, клинок глядит в клинок,
И Колизей гудит пчелиным роем.
Из схватки выйти доблестным героем,
В желанье яростном ты здесь не одинок.

Тяжёлым молотом грохочет кровь в висках,
Напряжены все мышцы до предела.
И ждёшь броска ты каждым нервом тела,
Сомнений гнёт, зажав в безжалостных тисках.

Но нет, отнюдь не раб, ты вольным был рождён,
Хоть долг заставил выйти на арену.
Ты знал себе и гордой силе цену,
Ни кем, нигде и никогда не побеждён.

И вот волнительный в груди ревёт пожар:
Последний бой сегодня принимаешь.
Не рвёшься первым, тихо выжидаешь,
Когда противник нервно нанесёт удар.

Горячий пот туманит пеленою взор
И панцирь пышет жаром нестерпимо.
Ты раз за разом бьёшь, но снова мимо,
А у противника всё яростней напор.

Гремят, ревут трибуны, крики, свист и вой.
Вы в танце смерти кружитесь свирепо,
Но меч сверкнул, и ты качнулся слепо,
Пав на колено и поникнув головой…
Ах, как до слёз обидно и нелепо
У врат свободы проиграть финальный бой.

Познав сполна побед и схваток, злых, накал,
Ты похоронен с теми, с кем был рядом,
Кого бодрил порой весёлым взглядом
И кто тебе подобно, жертвой зрелищ стал.